Abstract:
El Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícolas -ICTA- se fundó en 1973 en
Guatemala, por la necesidad de la investigación agrícola y en 1980 se implementa
la planta de acondicionamiento de semillas, para apoyar de una forma bastante
eficiente a la industria de semillas del país y agricultores, así como a aquellos
productores que utilizan tanto germoplasma del ICTA como propio para producir
semilla certificada. Esta estrategia ha funcionado durante 42 años y contribuido para
que los agricultores y semilleristas tengan semillas con características adaptadas al
entorno climático. Varios componentes afectan la calidad de la semilla a partir de la
producción en el campo hasta que llega a manos del agricultor quien la usa para
producción de grano. El secamiento y almacenamiento son pasos críticos en el
proceso de acondicionamiento de semillas; el proceso de manejo post-cosecha. En
el primer caso, se refiere a los cuidados que necesita la semilla como ser vivo para
evitar daños físicos en el manejo que puedan incidir en la germinación y vigor
después se vela por el adecuado funcionamiento de la maquinaria utilizada en el
acondicionamiento. El acondicionamiento de semillas constituye una actividad
fundamental en el proceso de producción y venta de semillas, por el mejoramiento
de la calidad del producto en el mercado final a través de la preservación contra
plagas y enfermedades que puedan dañar y presentar al agricultor un producto con
pureza física y fisiológica. Las operaciones de acondicionamiento de semillas son
labores requeridas para obtener lotes de semilla de alta calidad, con mínimo de
perdidas, dará como consecuencia más grande uniformidad en los campos del
agricultor y más grande posibilidad de obtener el mejor rendimiento y mínima
pérdida, disminuyendo precios y aumentando beneficios. Una densidad de siembra
adecuada influye directamente sobre el rendimiento potencial por área sembrada y
la cantidad de plantas germinadas está en función de la calidad fisiológica de la
semilla. En la agroindustria de semillas existen cuatro fases principales:
• Investigación
• Multiplicación
• Acondicionamiento
• Almacenamiento y distribución
