Abstract:
El vertido de las aguas residuales de origen doméstico e industrial es la principal fuente de contaminación fecal para el medio ambiente. Esto representa un serio problema de salud pública especialmente en países pobres y en vías de desarrollo. Dentro de estos contaminantes se encuentran grandes concentraciones de microorganismos patógenos, como bacterias, protozoos y virus entéricos. Los virus entéricos pueden causar infecciones severas en el ser humano cuando este entra en contacto con agua o alimentos contaminados, como por ejemplo, actividades relacionadas con el uso de agua con fines recreativos (lagos, ríos, aguas costeras), alimentos lavados o regados con aguas contaminadas y/o aguas subterráneas contaminadas, etc. Para que los funcionarios responsables en salud pública puedan tomar las medidas sanitarias adecuadas, se deben generar datos e información válida de la presencia de estos patógenos en el medio ambiente.
Estudios realizados en el oriente y occidente de Guatemala por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, menciona que cerca del 95 % del medio ambiente acuático de estas zonas está contaminado. En 2005 un balance realizado por las autoridades sanitarias mostraron que la cantidad agua nacional contaminada, era mayor que el agua para el consumo humano. En 31 años, desde 1970 al 2001, se triplicó el caudal de aguas residuales. En 2006 un estudio de SEGEPLAN menciona que cerca 1,660 millones de metros cúbicos de agua se contaminaba anualmente y que la proyección para el 2025 bajo las actuales circunstancias sería de 3,660 millones de metros cúbicos. En Guatemala, un 39 por ciento de hogares no dedican tratamiento alguno al agua, especialmente en las zonas rurales.
Los objetivos del presente proyecto abarcan el establecimiento de protocolos para la detección de virus entéricos presentes en agua residual, ríos, lagos y agua de mar que frecuentemente se utiliza con fines recreativos por la población. Estos protocolos incluyeron una metodología completa, desde la toma de la muestra, la concentración, detección y cuantificación de los virus a través de ensayos de biología molecular. Entre los resultados también se encuentra el primer análisis filogenético de los adenovirus humanos presente en agua fecalmente contaminada en Guatemala. Las metodologías empleadas fueron validadas en ensayos inter- e intra- laboratorio, conjuntamente con el laboratorio de la contraparte de Barcelona, así como también los análisis filogenéticos.
