Caracterización y evaluación de la calidad del agua de los principales afluentes de la cuenca del lago de Atitlan, rio Quiscab y rio San Francisco

Abstract

Los ríos Quiscab y San Francisco, son los principales afluentes del lago de Atitlán. Las descargas difusas y puntuales de desechos líquidos y sólidos que son aportadas a estos ríos, contribuyen con grandes cantidades de contaminantes que son acarreados hasta el lago en el caudal de los mismos, aumentando el nivel trófico y deteriorando la calidad ambiental de este hermoso cuerpo de agua. Para poder determinar el aporte de contaminación de estos ríos, se realizaron ocho muestreos durante un período de dos años (septiembre 2011 a septiembre 2013), evaluando la parte alta, media y baja de las dos subcuencas y desembocaduras en el lago. Se midieron los parámetros fisicoquímicos, calculando el Indice de Calidad del Agua-ICA (de El Salvador). Se evaluó la presencia y cantidad de macroinvertebrados acuáticos y se calculó el Indice Biológico por Familias de El Salvador (IBF-SV-2010). Se evaluó la presencia de fitoplancton en forma cualitativa y cuantitativa en la desembocadura de los ríos en el lago. Los dos ríos presentaron valores de ICA y de IBF-SV regular y regular pobre respectivamente. Lo anterior indica una contaminación sustancial probable, una correlación lineal de los promedios de todos los resultados de forma inversamente proporcional, pero con la misma interpretación. La contaminación del agua no reveló diferencias significativas entre las épocas de los años estudiados (invierno y verano, es decir seca y lluviosa). Se obtuvieron dos mapas en los que se observó que en las partes altas de ambas cuencas se mostraban valores aceptables de calidad del agua. Esta calidad se va deteriorando desde la parte media hasta la parte baja de los ríos, volviendo a mejorar en la desembocadura del lago de Atitlán. Se recomienda la colocación de plantas de tratamiento para aguas residuales en las partes medias de los ríos, como medidas correctivas. Se elaboró un manual práctico con macroinvertebrados acuáticos encontrados en el área de trabajo para poder ser utilizado in situ, este permitirá a los técnicos de campo poder estimar un nivel umbral de contaminación para prevenir efectos adversos, como es el crecimiento desmedido de las cianobacterias.